夜明けの樹氷原シリーズ」の撮影は過酷だった。

　夜明けを撮るには
　リフトやゴンドラも寝静まった夜中に登るしかない。
　蔵王の雪山を大型カメラを抱えて登るしかない。
　だから夜中の１時頃に天気予報を確認し
　100％晴れという時でなければ断念するしかない。
　だが、山の天気は全くあてにならない。
　そこで前日の夕方、蔵王の様子をよく観 察する。
　蔵王に雲が全くないことを、この目で確かめるのだ。

　午前１時。天候の条件は万全だ。
　こんな日はシーズン中、１回あるかないか。
　この日を待ちこがれていた私には・・
　プロのサーファーのいう「ビッグウェーブ」と重なる。

　いざ出陣！
　急いで準備をして、車で蔵王に向かう。
　黒姫ゲレンデの駐車 場に２時過ぎに到着。
　機材は重い。カメラはスタジオ用大型（4×5）の重いやつ。
　三脚も軽いのでは間に合わないので重いものだ。
　ゲ レンデをちょっと登っては息が切れ心臓が爆発しそうになる。
　普段の運動不足がたたる。他に歩いている人はだれもいない。
　夜中の樹氷原は恐ろしい。スノーモンスターと 言われるだけあって
　いろんな姿が闇の月明かりに照らされる。
　強風がモンスターの叫び声になって、恐怖をいっそう募らせる。
　昼に見る美しい光景はそこにはない。
　撮影地点に到着。まだ夜明けまでは時間がある。
　熱くな った身体は歩くのをやめたとたんに寒くなる。
　山頂付近は 晴れていても一層の強風が吹き荒れる。
　寒い。誰もいない。
　凍えながらじっと夜明けを一人待つ。

　東から太陽が昇った。いざ撮影だ。
　この時ばかりは撮影 に集中できるので寒さは忘れてしまう。
　しかし、ちょっと 手袋を外すとすぐに指の感覚は全くなくなってしまう。
　指 を棒のようにしてカメラのセットをする。
　大型カメラは自動になるものは１つもない。
　ピントを合わせ、露出を計り、
　絞りとシャッタースピードを調整し、フィルターをセット。
　そのときフィルターが強風で飛ばされた。
　もう拾うこと もできない。すぐに予備のものをつける。
　カメラはブル ブル震えている。このまま撮ればぶれてしまう。
　レンズを 手で押さえながら必死でシャッターを押す。
　樹氷原に朝日 がさっと差し込んだ一瞬だ。

　写真では穏やかに見える「樹氷原」・・・
　それとはうらはらに
　蔵王の激しいまでの美しさ。容赦なく突きつける無言のメッセージ。

　「夜明けの樹氷原」は
　新しい今日の迎え方を毅然と教えてくれました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　撮影／齋藤貞幸